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Ponte Rio-Niterói completa 50 anos

Publicado em 04 de mar de 2024 às 14:00

Dia 4 de março, a principal conexão entre as cidades do Rio de Janeiro e Niterói comemora meio século de plena operação

A Ponte Rio-Niterói, maior da América Latina e a 23° maior do mundo, já é uma cinquentenária. No dia 4 de março a grande construção sobre a baía de Guanabara faz aniversário se destacando como uma das vias mais importantes do Estado do Rio de Janeiro. A Ponte é administrada pela Ecoponte, concessionária do Grupo EcoRodovias, que hoje opera mais de 4 mil quilômetros de rodovias no Brasil de forma sustentável e socialmente responsável.

Transitam pela Ponte diariamente cerca de 150 mil veículos e uma média de 400 mil pessoas. Durante os quase nove anos que a concessionária administra a via, já passaram 445.703.012 veículos, foram realizados mais de 296 mil atendimentos mecânicos e os atendimentos médicos somam quase 10 mil. Considerada um dos principais cartões postais do Rio de Janeiro, a Ponte também carrega importantes histórias.

Construção

Após cinco anos de obras, em 4 de março de 1974, oito milhões de habitantes do Rio e Niterói acordaram para a realização de um sonho muito antigo: a inauguração de uma ponte sobre a baía ligando as duas cidades. O presidente Emilio Garrastazu Médici, João Figueiredo e o Ministro dos Transportes, Mario Andreazza, fizeram a travessia inaugural da via, concretizando uma das maiores obras já vistas até o momento. 

A decisão de construir a ligação entre as duas cidades foi em 1966, após a opção de construir um túnel ser descartada. O projeto foi viabilizado economicamente por meio de financiamento inglês e, em 1968, a rainha Elizabeth II esteve no Brasil e visitou o início das obras onde deixou o marco: a pedra fundamental.

A construção durou cinco anos e, empregou mais de dez mil operários liderados por cerca de 200 engenheiros. Considerada um dos mais importantes marcos da engenharia brasileira, a Ponte Rio-Niterói possui o maior vão em viga reta contínua do mundo, com 300 metros de comprimento e 72 metros de altura, além de possuir um total de 1.152 vigas ao longo de sua estrutura. A via também possui a mais importante estrutura protendida (técnica utilizada para aumentar a resistência do concreto) das Américas, com mais de 2.150 quilômetros de cabos no seu interior. Por conta de seu comprimento, largura e a altura dos pilares e das fundações submersas cravadas em rocha, no fundo da baía, a Rio-Niterói é uma das maiores pontes do mundo em área construída.

Muitas melhorias já foram feitas desde a inauguração para proporcionar ainda mais conforto e segurança ao usuário. Em 2000, o asfalto na região do Vão Central foi substituído por um piso de concreto de altíssima resistência, ao mesmo tempo em que a superestrutura metálica era reforçada internamente.

Em 2004, o Instituto Alberto Luiz Coimbra de Pós-Graduação e Pesquisa em Engenharia – COPPE UFRJ, desenvolveu um projeto inédito para a rodovia. Os Atenuadores Dinâmicos Sincronizados - ADS, que consiste em um conjunto de massa e mola de 32 peças e pesos de grandes proporções que funciona como um amortecedor para a estrutura do vão central. Em eventos com fortes ventos, a Ponte oscilava cerca de 1,20 m no sentido vertical, 60 cm para cima e 60 cm para baixo, e após a instalação do equipamento ela oscila apenas 10 cm, 5 cm para cima e 5 cm para baixo, ou seja, uma redução de 90%, trazendo mais conforto e segurança ao usuário.

Em 2009, após estudos de segurança viária, a Ponte passou por um reordenamento de faixa, passando de três para quatro e aumentando a capacidade operacional da via. Em 2016, já sob administração da Ecoponte, a praça de pedágio foi ampliada e foram realizadas melhorias como a instalação da iluminação de LED e das lamelas antiofuscantes, sistema que utiliza defensas metálicas para eliminar o ofuscamento durante a noite causado pela iluminação dos faróis.

Ecoponte

A Ecoponte assumiu a concessão da Ponte Rio-Niterói em 2015 e de lá pra cá foram muitas as melhorias no trecho. A segurança viária é o objetivo principal da concessionária, certificada pela ISO 39001, norma internacional de segurança viária que trata do combate e redução de riscos de mortes e lesões relacionadas aos acidentes de trânsito, já realizou diversas ações de conscientização no trânsito ao longo dos quase 9 anos de concessão.

A concessionária dispõe de seis ambulâncias atuando, sendo duas com unidades de terapia intensiva (UTIs) tripuladas com médicos e enfermeiros, três ambulâncias de resgate e uma motolância. A frota de serviço mecânico também foi reforçada e conta com 33 veículos, dos tipos guinchos leves, guincho pesado e superpesados, carro-pipa e viaturas de inspeção. A Ponte Rio-Niterói é a via que tem a maior quantidade de recursos por quilômetro quadrado de construção, se comparada a outras rodovias.

As equipes operacionais de socorro médico e mecânico atuam 24 horas no atendimento aos usuários da via e se concentram em bases operacionais no Rio e Niterói, além de posições estratégicas ao longo da rodovia, para garantir uma chegada mais rápida nos atendimentos. A responsabilidade ambiental e social também é levada a sério na Ecoponte. Certificada com selo carbono neutro, que consiste que todas as emissões de gases de efeito estufa (GEE) geradas na rodovia são compensadas, de forma que o saldo líquido de emissões seja zero, a concessionária atua diretamente em diversos projetos no Rio e em Niterói trazendo mais qualidade de vida e inclusão para crianças e jovens.

Importantes obras que foram entregues:

Mergulhão da Praça Renascença

A passagem subterrânea localizada no Centro de Niterói foi construída com o objetivo de desafogar o tráfego principalmente de coletivos que vêm do Terminal João Goulart pela Avenida Feliciano Sodré em direção à Avenida do Contorno e Alameda São Boaventura.

Alça de ligação com a Linha Vermelha

Com 2,5 km de extensão em trecho elevado e duas faixas de rolamento, o acesso trouxe melhorias para o fluxo da Ponte na chegada ao Rio de Janeiro. Com movimentação diária de cerca de 15 mil veículos, os usuários acessam a Linha Vermelha sem passar pelo início da Avenida Brasil em direção à Zona Oeste do Rio. A iluminação é composta por 113 luminárias de LED e sinalização na pista e as faixas de rolamento possuem 3,5 metros de largura.

Avenida Portuária

A via de mão dupla que dá acesso à veículos comerciais (caminhões), liga a Avenida Brasil, em Manguinhos, na Zona Norte carioca, ao portão 32 do Porto do Rio. Pelo local trafegam cerca de 2,6 mil veículos diariamente, e esse volume contribui com melhorias no tráfego em vias próximas ao Porto, como a própria Avenida Brasil, além das Avenidas Rio de Janeiro, Rodrigues Alves e Francisco Bicalho.